久喜駅から徒歩約6分、駐車場完備の中国料理店「皇閣（こうかく）」。
外観は昔ながらの町中華風ですが、階段を上がって店内に入ると本格中華の世界が広がります。
本格中華料理がランチメニューだと1,000円、しかも全品ライス、スープ、サラダ、お新香、杏仁豆腐が付き、更にライス大盛り無料というコスパの良さに驚きました。地元で長年愛される理由を、実際に訪問して確かめてきました。
町中華？いいえ、本格中華です
「中国料理 営業中」と書かれた赤いのぼりが目印。久喜駅西口から歩いて約6分で「皇閣」に到着しました。
お店の外観を見たときは、正直なところ「昔ながらの町中華かな」という印象を受けました。ところが、階段を上がって2階の店内に足を踏み入れると、その印象は一変します。入口には福を招く布袋様の白い置物が出迎えてくれました。
緑色のマットが敷かれた階段を上がると、異空間への期待が膨らみます。
店内にはレトロな中国風のピンク系壁紙やランタン型の照明が飾られています。カウンター席とテーブル席があり、思っていたよりも広々とした空間が広がっていました。
棚にはお面や置物などの装飾品が並び、本格的な中華料理店の雰囲気を醸し出しています。格子状のパーティションで区切られた席もあり、落ち着いて食事を楽しめる環境です。まるで中国に来たかのような異国情緒を感じられる空間でした。
席はカウンター席とテーブル席が完備されており、一人利用で済ませたい場合でも友人、家族での利用、飲み会などでの利用と様々なニーズにこたえられるレイアウトになっています。
絶品エビチャーハンと肉々しい餃子を実食
今回注文したのは、エビチャーハンと餃子（5個）のセット。ランチメニューは魅力的でしたが、メニュー表を見ていてどうしても気になってしまいました。龍の絵柄が描かれた食器で料理が運ばれてきた瞬間、期待が高まります。
まずはエビチャーハンからいただきました。ぷりぷりのエビが食べ応えのあるサイズでいくつも入っています。しっかりとした味付けで、「これぞチャーハン」という王道の一品。
グリーンピースの彩りも良く、見た目にも食欲をそそられます。ご飯はパラパラすぎず、しっとりとした食感で最後の一口までおいしくいただけました。家庭では出せないプロの味わいに、思わず箸が進みます。
続いて餃子を一口。皮はパリッと焼き目がついていて、中からはジューシーな肉汁があふれ出します。
お肉とニラがぎっしり詰まっていて、肉々しさをしっかり感じられる一品でした。大ぶりなサイズなので、5個でも十分な食べ応えがあります。ビールが欲しくなるおいしさです。
エビチャーハンにはスープも付いてきます。優しい味わいで、チャーハンや餃子との相性も抜群。最後まで飽きることなく完食できました。
ランチ1,000円！コスパ抜群の秘密
皇閣のランチセットは1,000円。この価格でこのクオリティとボリュームは、かなりお得だと感じました。久喜駅周辺でランチを探している方には、自信を持っておすすめできるお店です。
入口の黒板にはランチメニューが書かれており、A〜Dセットの中から選べます。もちろん、ランチの時間帯でもランチメニュー以外も注文でき、麻婆豆腐や青椒肉絲など本格中華の定番メニューが揃っているので、何度来ても違う味を楽しめそうです。メニュー選びに迷ってしまうのも、うれしい悩みですね。
私が訪れたのは開店直後でしたが、しばらくすると続々とお客さんが入ってきました。一人で来ている方、ご夫婦、ご家族連れなど、幅広い年齢層のお客さんがいらっしゃいます。長年この地で愛されてきた理由がわかる気がしました。
シェフが1名、接客スタッフが2名という体制で、優しい口調で挨拶してくださったのも好印象です。町中華のような価格帯で本格中華を味わえる、それが皇閣の魅力でしょう。
中華料理 皇閣（ちゅうかりょうり こうかく）
住所：埼玉県久喜市久喜中央4-1-4
アクセス：JR宇都宮線・東武伊勢崎線「久喜駅」西口から徒歩約6分
TEL：0480-222-957
営業時間：昼 11:30-14:00 夜 17:00-21:00
定休日：水曜日、木曜日
駐車場：5台
